BNXT PLAYOFFS G´s-2; Krankzinnig leuke wedstrijd in Leiden, Landstede trekt halve finale tegen Heroes Den Bosch ook gelijk
Laat ik met de titel boven dit stukje beginnen: elke Basketball-liefhebber – en zeker de Leidse Fans daaronder – die niet in Arena 1574 aanwezig was heeft wat gemist!
Werden ze ook gemist?
Ik kan me voorstellen dat bijvoorbeeld de penningmeester van Zorg en Zekerheid Basketball bij deze alweer derde Playoff-thuis-wedstrijd in 2026 toch wel achter het oor heeft gekrabt; duizend toeschouwers extra zouden er gemakkelijk in hebben gepast en vertegenwoordigen toch welkome inkomsten – tenminste dat stel ik me zo voor...
Wat betreft sfeer en opwinding zouden duizend M/V meer ook best toevoegen aan de feestvreugde, maar de wel aanwezige Leidse Fans zorgden – daartoe getriggerd door toch zeker ook zo´n 150 Groninger Fans – voor een groot feest en genoeg steun voor het ZZL-team om de wedstrijd en serie in de hooguit tien minuten om de rust heen volledig om te draaien. De 33-3 run die ZZ in die periode scoorde moet voer voor de recordboeken vormen. Dat komt dan mooi uit; de Nationale Recordboekenschrijver Jacob Bergsma zal aanwezig zijn gewest, en zoon Brandon startte niet alleen deze wedstrijd, hij was ook een flinke factor in de Leidse winst. Petje af voor iedereen die er wel was, want het merendeel van de mensen die ik zo´n half uurtje voor aanvang de hal zag binnen stromen zag er ruim voor aanvang al sterk verhit uit. Dubbelop petje af voor die trouwe Groningers; ik vond twee keer een uurtje reizen in de hitte al heel wat, maar hun reisde natuurlijk nog aanzienlijk langer. Natuurlijk zouden die fans hun ploeg liever hebben zien winnen, maar ik kreeg de indruk dat de meesten van hen ondanks de nederlaag na afloop toch geen spijt hadden van hun investering in uren en torenhoge brandstofkosten...
Die snikhitte konden de schemamakers van de BNXT-League natuurlijk niet – geheel – voorzien, al is het zeker niet voor het eerst dat er tijdens de playoffs zomerhitte uitbreekt. Gebeurt zoiets in de Finals dan lopen de zalen over het algemeen toch wel vol, maar tot nu toe dus – bij vrijwel alle tot nu gespeelde wedstrijden – niet. Ik probeerde het uit te vinden, maar vond zelf slechts beelden van een zaal in Aalst die (behoorlijk) vol leek te zitten... Ik blijf het maar herhalen: dit kan toch niet de bedoeling zijn van de apotheose van het BNXT-seizoen?!? Eerder beginnen, en eerder klaar blijft mijn advies...
Een serieuzer punt van eerder door mij aangevoerde kritiek op het playoff-format betreft de slechte opbouw naar de playoffs. De serie Donar-ZZ Leiden begint op een soort van afvalrace te lijken: de ene na de andere speler van beide clubs valt uit met serieuze blessures; ZZ had zelfs maar tien spelers op het sheet staan en dat is inclusief de zelden gebruikte jeugdspelers. Roeland Schaftenaar en Sam Huurman waren zelfs niet in de zaal aanwezig, dus dat belooft weinig goeds voor het vervolg. Ook bij Donar viel opnieuw een belangrijke speler uit. Forest werd hard geraakt aan het hoofd. Hij kwam nog terug op het veld, maar of dat verantwoord was..? Nog een paar wedstrijden zo – en laten we wel wezen: voor de winnaar van deze serie resteren op papier nog maximaal acht wedstrijden in korte tijd! – en de spoeling wordt wel heel erg dun. Ook dit kan toch niet de bedoeling zijn!
Ik keek nadat de zaterdag voor een groot deel uitviel omdat het ´Altijd, Alles, Overal-netwerk´van Ziggo er lange tijd compleet uitslag – geen TV, geen internet/Wifi, en niet bellen – nog één en ander terug. Zag een post-game-1-interview met Donar aanvoerder Kjell Zuidema, hij zei: ´Leiden is moe...wij moeten gewoon winnen in Leiden en het dan hier afmaken...´
Oei! Dat liep even anders!
Natuurlijk is ZZ-Leiden moe (en gebutst en gewond). Maar na wedstrijd-2 kunnen meerdere vragen gesteld gesteld worden:
Is dat relatief zolang uitrusten na zo´n weinig intensief regulier competitieschema uiteindelijk überhaupt een voordeel?
Donar had dan wel het voordeel van het meedoen aan Europees Basketball wat het nadeel van dat laag intensieve reguliere schema deels zou moeten ondervangen – ik schreef het --- Hier --- maar nu de ploeg in korte tijd misschien wel drie dragende spelers kwijt lijkt te zijn zou de reikwijdte van dan voordeel snel kleiner te worden.
Voor ZZ Leiden werd het punt van ´Rug tegen de muur´ al een paar minuten voor rust in G2 bereikt; Donar was superieur en Leiden leek kansloos. Totdat met vooral Nederlanders als eerste de totale vechtmodus wist in te zetten. In combinatie met een 2-3-zone-verdediging leidde dat tot de 33-3 turnaround, carnavaleske taferelen in Arena 1574 en een Donar dat volledig hulpeloos leek. Zelfs vechter Zuidema leek gefrustreerd af te halen door zijn vijfde fout ´te nemen´ en naar de bank te verdwijnen. Dus vraag-3 luidt: kan Donar de knop weer om krijgen? En zo ja: wat voor een serie ontstaat er dan?
Schrale troost van Donar vooraf: ZZ-Leiden blinkt dit seizoen niet uit in consistentie, dus er zouden kansen voor Donar moeten komen om op zijn beurt de bordjes te verhangen...
Opmerkelijk aan Leidse kant vond ik:
de rol van Center Nate Roberts die vrijwel de volle 40 minuten op het veld stond en met een double double een zeer nuttige rol speelde. Dat is weleens anders geweest dit seizoen.
Zijn landgenoten Javian McCollum en Tyreek Scott-Grayston die in de tweede helft ineens opstonden uit hun onzichtbaarheid en weer leken op de veelbelovende Rookie Amerikanen die ze in het begin van dit seizoen waren.
Nogmaals: de inbreng van Brandon Bergsma die onverstoorbaar elke kans die hij krijgt met beide handen aangrijpt om te laten zien dat hij speeltijd verdient!
Dit alles leidde ertoe dat Dimitri Maconda en Jibbe Sicking – die beiden ook goede dingen lieten zien – in de tweede helft nauwelijks meer nodig waren. Die hebben dus hun kruit nog zeker niet verschoten.
Het was een krankzinnige, knotsgekke wedstrijd; zeker niet zo´n typische Nederlandse playoff-wedstrijd, in een serie waar de verdediging steeds meer gaat domineren bij beide teams, de aanval – laat staan fris, vrolijk en verrassend is en voor alle aanwezigen – niet alleen de Die-hard-fans waarvoor alleen de winst telt – de wedstrijd domweg ´leuk en aantrekkelijk´ maakt.
Maar zeker nu ook Landstede Zwolle, Aalst en Hubo Limburg hun series allemaal ook op 1-1 hebben weten te zetten, de hitte en al de al door mij eerder aangehaalde rare-scheduling-aspecten hun tol beginnen te eisen lijkt op te gaan dat: ´Alles mogelijk is´.
Afgelopen vrijdag was ik ook bij G1 van Heroes Den Bosch. Dat was een nogal saaie wedstrijd waarbij Heroes de eerste helft heer en meester was in zowel verdedigende, als aanvallende zin. Landstede tapte de tweede helft uit een ander vaatje en dat bleek een vingerwijzing dat het zondag in Zwolle wellicht anders zou kunnen uitpakken. Dat dit ook daadwerkelijk echt gebeurde vind ik toch wel een beetje verrassend...
Nog steeds ligt voor de hand dat uiteindelijk de topteams de Finals gaan bereiken, maar de minder kansrijk geachte teams hebben laten zien nog niet uitgespeeld te zijn en niet op voorhand zichzelf gewonnen te gaan geven.
Rest mij te stellen: dat het voor de – al dan niet playoff-deelnemer-gebonden – Echte Basketball Liefhebbers wel hoog tijd wordt om mee te gaan helpen de vullingsgraad van de respectievelijke zalen op playoff-niveau te brengen...want voor je het weet is het voorbij, en blijk je één of meer hartstikke leuke wedstrijden te hebben gemist!
Vanavond is het alweer wedstrijd-3 in Den Bosch en Groningen!
Moordend schema, ja dat wel...
Veel plezier iedereen!
AART DEKKER
